美国地质调查局（USGS）的研究表明，阿肯色州的一个巨大的锂矿有可能彻底改变全球电动汽车行业。

美国内华达州的一个锂矿。照片：福克斯

据《新闻周刊》10月22道，研究人员使用先进的水测试技术与机器学习相结合，估计阿肯色州的一个地区有大约500万至1900万吨锂的储备，足以满足2030年世界对电动汽车电池锂的预期需求。这一发现的重点是斯麦克弗地层中富含锂的盐水，斯麦克弗地层是一个分布在美国南部几个州的古老海底地区。这一发现尤为重要，因为它可以减少美国对进口原材料的依赖。

根据世界经济论坛的数据，在20世纪90年代，美国是世界上最大的锂生产国。然而，在2021年，尽管锂在促进电动汽车强劲发展方面发挥了作用，但该国仅占全球产量的1%。锂通常被称为能量转换的“白金”，因为它在电池技术中发挥着关键作用，为绿色革命铺平了道路。

研究小组组长KatherineKnierim分享道：“我们的研究可以首次估计阿肯色州Smackover地层西南部地区存在的锂总量。”“我们估计，该地区有足够的溶解锂来取代美国进口的锂源，并走得更远。这些估计是现场评估。我们尚未计算出基于从盐水中提取锂的新方法可以获得的数量。”

目前，由于对电动汽车和可再生能源技术的需求，全球对锂的需求继续飙升。美国依靠进口来满足超过25%的国内锂需求。

能源公司埃克森美孚已经采取了一些措施来开发这一有前途的储备。该公司在阿肯色州钻探了勘探井，并积极评估了该地区锂开采的经济可行性。他们设定了许多雄心勃勃的生产目标，目标是在2027年开始采矿。到2030年，埃克森公司打算生产足够的锂，每年供应超过100万辆电动汽车。

斯马克弗地层可以追溯到侏罗纪时期，以其石油和溴油田而闻名。这个地层从阿肯色州延伸到路易斯安那州、德克萨斯州、阿拉巴马州、密西西比州和佛罗里达州。