小伙伴们，今天我们来说一说聚合酶链反应技术，也就是PCR技术，它是一种用于放大扩增特定的DNA片段的分子生物学技术，它可看作是生物体外的特殊DNA复制，PCR的最大特点，是能将微量的DNA大幅增加。因此，无论是化石中的古生物、历史人物的残骸，还是几十年前凶杀案中凶手所遗留的毛发、皮肤或血液，只要能分离出一丁点的DNA，就能用PCR加以放大，进行比对。怎么样，了解了吗？《知识就是力量》杂志早在90年代就刊登了相关的文章，让我们一起去穿越到过去，看看都杂志里都讲了什么吧！

1.崭露头角的PCR技术

由化学家莫利斯在1983年研究发现的新技术称为聚合酶链反应技术，即PCR技术。在此之前，几乎没有任何技术能像PCR技术那样，拓宽该领域的研究范围，它包括医学研究、诊断学、法医学、遗传学、微生物学、生物进化和工业技术。这些领域的大部分开发工作有赖于从DNA的细微图形中获取信息。从每一细胞中都可发现DNA，它载有决定某一生物体全部特征的遗传密码。

这种方法是那么容易，循环控制装置价格也相当便宜，以致于各种小型实验室现在都能从事这类遗传研究和诊断。目前科学家已经在下面一些领域的研究中应用PCR技术。

2.人类基因图

为了画出人类基因图，整个国际社会已经花费15年的时间和3亿美元的巨资。在发现PCR技术之前，科学家把测定过的DNA片段冷藏在液态氮中，如果某一个同事想要扩增该片段，科学家必须将多余的试样包装起来，送往该同事的实验地点。现在，这些经过测定的核贰酸序列信息已被输入计算机数据库。如果某一研究人员想要探查一种特定基因的序列，他所做的一切仅仅是从计算机取出该片段的代码，随后就能制成必需的引物，接着将引物放入装有整个DNA片段的PCR热循环装置内，稍等片刻，他就能获得所需特定DNA片段的许多复制品。人类基因组由3亿以上的核试酸对组成，利用PCR，可使制作每一核贰酸结构图的费用降低到5—10美元，这仅为过去费用的1/3~1/5。它为确保人类基因图的成功绘制创造了有利条件。

3.艾滋病检查

要诊断某人是否感染了艾滋病毒，目前的办法只有通过验血，即测定血中是否存在着能抵抗病毒的抗体。利用PCR技术就能直接扩增和探查到艾滋病毒的基因。这项技术具有惊人的灵敏度，能在15万细胞体中揭示出15个病毒性DNA，这意味着对艾滋病人能进行早期诊断和治疗。以PCR检测为依据，还能为感染艾滋病毒的母亲们解疑释难，对她们生下的婴儿进行正确诊断。

4.DNA“指纹”识别

20世纪80年代中期，刑侦科学已将DNA技术用于破案定罪，这是基于每人的DNA都有不同的密码。这种密码可在所有活细胞内找到，从罪犯在现场遗留下来的头发、精液和皮屑中都可获得他的遗传信息。但是，如果某一细胞组织的试样太小或腐败变质，就不可能获取可靠的DNA配对。采用PCR技术，专家们就能扩增某单一成分的DNA，并能作出正确鉴定。

5.遗传诊断学

对镰形血球性贫血症、慢性膀胧炎、脊髓病性肌肉萎缩，亨廷顿舞蹈病和现在快速增长起来的各类遗传疾病，现在医生可以给病人作出比以往早得多的诊断。在某些情况下，医生能通过检测取之于微小细胞内的遗传材料来进行产前诊断，这种微小细胞是在胚胎由双细胞变为4细胞时被遗弃下来的。

6.基因治疗

医生给病人注入经遗传工程处理过的细胞，可望治愈各种少见的遗传疾病、癌症、心脏病和艾滋病。在治疗期间，医生用PCR精确测定病人体内是否开始再生出可控制的、摆脱病毒侵害的细胞，并扩增病人血液中的DNA，以核实所需要的基因。

7.生物进化

美国加利福尼亚大学的分子生物学家帕博把在佛罗里达州泥炭沼里发现的已埋藏了7千年的木乃伊人脑的DNA，与现代亚洲人的遗传材料进行比较，发现他们二者是相似的，这为早期人类是渡越白令海峡迁徙到北美去的理论提供了新依据。另一位分子生物学家维尔逊也借助PCR再次证实了其早期的研究成果，即现代人为20万年前非洲单一古老人群体的后裔。

8.工业应用

政府和商业部门常需要一种能监督工业或生物技术产品的有效手段。塞特斯公司的生物物理学家多林格已建议让DNA发挥类似于显微镜的识别鉴定作用。首先将DNA核贰酸以某种方式排列，使其形成一种可识别的“密码”，据此探查燃油或炸药类易燃易爆产品。例如，调查人员在分离和扩增DNA后，就能识别内中的密码标记，以追查对不封口油料泄漏负有责任的油船，和把炸药制成恐怖分子手中炸弹的国家。同样可将这类密码标记添加到各种特许专卖生物技术制品中，借此保护专利产品和打击黑市销售的伪劣产品。